Ровно через месяц после своей инаугурации президент Узбекистана Шавкат Мирзияев – второй лидер страны после распада СССР – выступил с обращением к парламенту.
В своей речи 14 января 2017 года 63-летний политик затронул множество тем – защита прав человека, обеспечение прозрачности деятельности государственных структур, борьба с коррупцией, – явно желая дистанцироваться от образа и стиля правления своего авторитарного предшественника Ислама Каримова, умершего в 2016 году.
Кроме того, Мирзияев говорил об ответственном подходе к бюджету: «Я очень хорошо знаю, как считать деньги. Государственный бюджет не безграничен, поэтому мы должны мудро использовать его для конкретных целей. Это очевидные и неопровержимые истины для каждого из нас. К богатству страны и народа надо относиться бережно».
Однако всего через несколько недель после этого выступления государственные компании Узбекистана приступили к секретному проекту, который дает повод усомниться в разумности и прозрачности использования средств налогоплательщиков: речь идет об эксклюзивном курортном комплексе с новым водохранилищем, построенном специально для Мирзияева.
Этот комплекс, расположенный на территории биосферного резервата и отгороженный от мира блокпостами с охраной и заборами с колючей проволокой, стал предметом расследования журналистов Радио Озодлик. Они поговорили с множеством людей, которые непосредственно участвовали в строительстве комплекса или были осведомлены о его сооружении.
Эти источники на условиях анонимности из страха преследования со стороны властей или своих работодателей рассказали, что на объекте, находящемся примерно в 100 км от Ташкента, расположен роскошный курортный комплекс для Мирзияева и его семьи. Два источника оценили стоимость проекта в несколько сотен миллионов долларов. При этом в широком доступе почти нет официальных документов, касающихся этого объекта и находящегося рядом с ним водохранилища, сооружение которых было в основном завершено в 2019 году.
В ходе расследования журналисты выяснили, что курортный комплекс президента Мирзияева находится на территории новообразованного биосферного резервата, который находился под охраной еще с советских времен как часть «Ахангаранского лесного хозяйства». Также было выявлено, что:
Как выяснилось в ходе расследования, сооружение водохранилища привело к перебоям с водоснабжением в селах, находящихся ниже по течению. Семья, занимавшаяся защитой богатой экосистемы этого ареала, была выселена.
93-летняя женщина из этой семьи жаловалась депутатам и Мирзияеву на стройку в июне 2017 года – через полгода после его первого обращения к парламенту с речью о «мудрости и прозрачности». Женщина писала, что новый президент сам подчеркивал в своем выступлении «важность верховенства закона».
«Почему же местные чиновники не выполняют этих требований», а действуют «в собственных интересах?» – спрашивала она в письме.– Почему наши лидеры сами не приедут на места и не посмотрят, как обстоят дела на самом деле?»