Командующий войсками в Ираке и Сирии заявил, что российские ВВС случайно нанесли удары по поддерживаемой США Сирийской арабской коалиции, которая принимает участие в боях против группировки «Исламское государство». Как сообщил генерал-лейтенант армии США Стивен Таунсенд, российские летчики, по всей видимости, полагали, что бомбят позиции ИГ в районе аль-Баба в северо-восточной части Алеппо. Он добавил, что ошибка могла стать результатом сложной боевой обстановки.
По словам Таунсенда, в этом районе, «по сути, три армии и вражеские войска сосредоточились на площади в один километр». Он добавил, что американские военные советники находились примерно в четырех километрах от места происшествия и воспользовались специальными каналами связи, налаженными между Россией и США для предупреждения подобных инцидентов. Генерал сообщил, что российская сторона быстро отреагировала и пилоты прекратили бомбардировки.
В российском министерстве обороны заявили, что «ни российская, ни сирийская авиация не наносили удары по территориям, отмеченным США как участки», где сосредоточены поддерживаемые Вашингтоном силы сирийской оппозиции. По мнению Таунсенда, российское командование полагало, что атака ведется на позиции ИГ, но перед авианалетом боевики покинули село и его заняли члены Сирийской арабской коалиции.