Министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что уровень того, что он назвал «русофобией», на Западе в настоящее время выше, чем в разгар Холодной войны». «Там были какие-то правила, взаимные приличия. Сейчас все приличия отброшены в сторону», - сказал Лавров в интервью российской газете «Коммерсант», опубликованном 21 января.
Лавров сказал, что у России есть «красные черты», на которые не должны наступать другие страны. Он раскритиковал то, что, по его словам, является «попытками всячески наказать Россию», подразумевая санкции, введенные США и Евросоюзом в ответ на аннексию Москвой Крыма и поддержку сепаратистов в конфликте на востоке Украины. Россия отрицает оказание поддержки сепаратистов, несмотря на убедительные доказательства того, что Москва поддерживает их в конфликте, в котором с апреля 2014 года погибло более 10 300 человек.
США ввели также санкции против России за вмешательство в выборы президента в 2016 году, предполагаемые попытки очернить кандидата от демократов Хиллари Клинтон и увеличить шансы на избрание ее соперника Дональда Трампа. Россия отвергает утверждения о вмешательстве в американские выборы.