Президент Узбекистана Шавкат Мирзиеев 16 октября утвердил соглашение с Россией о строительстве в Узбекистане атомной электростанции, проект которого Кремль оценивает в 11 миллиардов долларов.
Планируется, что станция будет сооружена по российскому проекту, аналогичному тому, по которому АЭС возводится в городе Островце в Беларуси.
В церемонии открытия стройплощадки АЭС, как сообщается, примет президент России Владимир Путин. Ожидается, что Путин будет находиться в Узбекистане с визитом 18-19 октября. Стройплощадка расположена недалеко от искусственного водохранилища Тудакуль, в 25 километрах к северо-востоку от Бухары. Недалеко от будущей станции находятся крупные промышленные зоны Бухары и Навои. Водохранилище Тудакуль собирает излишки воды реки Зеравшан и дополнительно подпитывается водами Амударьи через сложную систему каналов.
Российская компания «Росатом» планирует построить комплекс из двух энергоблоков. Запуск первого энергоблока планируется в 2028 году. Мощность АЭС по плану составит 2 300 мегаватт, что должно покрыть до 20 процентов от потребности Узбекистана в электроэнергии. По расчетам узбекистанских властей, атомная электростанция позволит сэкономить до четырех миллиардов кубометров природного газа, который сейчас является основным источником выработки электроэнергии в стране.
Экологи высказывают опасения в связи с использованием атомной энергетики в Узбекистане и рекомендуют властям страны безопасную альтернативу АЭС – электростанцию на солнечной энергии.
В странах Центральной Азии не функционируют АЭС. С 1973 по 1999 год в казахстанском Актау работал реактор на быстрых нейтронах мощностью в 350 мегаватт. АЭС в Казахстане нет, но между Астаной и Москвой есть договоренности о строительстве атомных станций.