Американский аналитический центр обвинил Пекин в принудительной отправке сотен тысяч этнических уйгуров, казахов и представителей других коренных тюркоязычных народов Синьцзяна на тяжелую работу на хлопковые поля в северо-западной провинции Китая.
В докладе, опубликованном 15 декабря Центром глобальной политики, говорится, что китайские правительственные документы и сообщения средств массовой информации свидетельствуют о том, что только в трех районах с преимущественно уйгурским населением по меньшей мере 570 тысяч человек были отправлены на уборку хлопка. Отправка проходила в рамках государственной программы «сокращения бедности».
В докладе отмечается, что общее число задействованных в принудительных работах, вероятно, выше на «несколько сотен тысяч». Там же подчеркивается, что большая часть экспортируемого из Синьцзяна хлопка, скорее всего, произведена с использованием принудительного труда.
В этом году Соединенные Штаты ввели санкции против «Производственно-строительного корпуса Синьцзяна» (XPCC), заявив, что предприятие имеет отношение к «серьезным нарушениям прав» уйгуров и других этнических групп региона. Но это предприятие изготавливает только треть производимого в Синьцзяне хлопка, заявил Центр глобальной политики, добавив, что «принудительный труд связан со всем хлопком, который выращивается в Синьцзяне».
85 процентов производимого в Китае хлопка приходится на Синьцзян, доля этой провинции на мировом рынке поставок составляет около 20 процентов.
Министерство иностранных дел Китая отвергло информацию, содержащуюся в докладе американского центра, заявив, что все этнические группы в Синьцзяне свободны в выборе рода занятий.
«Помощь людям всех этнических групп в обеспечении стабильной работой не имеет ничего общего с принудительным трудом», - сказал представитель министерства Ван Вэньбинь.
Пекин подвергается международной критике за проводимую в Синьцзяне политику. По оценкам ООН, не менее миллиона этнических уйгуров и представителей других этносов, в основном исповедующих ислам, содержатся в этом регионе в закрытых учреждениях, которые Китай характеризует как «контрэкстремистские центры». ООН также заявила, что миллионы людей в Синьцзяне были отправлены в «лагеря политического перевоспитания», которые Пекин называет «центрами профессиональной подготовки», созданными для того, чтобы помочь находящимся там людям избавиться от экстремистских идей и реинтегрироваться в общество.