Президент США Джо Байден на переговорах в Женеве с российским президентом Владимиром Путиным поднимал вопрос о работе Радио Свобода/Радио Свободная Европа в России.
Об этом заявил Путин на пресс-конференции по итогам саммита. По его словам, американские СМИ, внесенные российскими властями в список СМИ — «иностранных агентов», «до конца не выполняют требования российского закона». По словам российского президента, в список «иноагентов» Радио Свобода и другие СМИ были внесены после того, как в США иностранным агентом был объявлен телеканал RT. Путин заявил, что «через МИД» ситуацию вокруг работы Радио Свобода в России «удастся наладить», что именно имеется в виду, он не уточнил.
Джо Байден на своей пресс-конференции подтвердил, что тема свободы СМИ в России и конкретно Радио Свобода/Радио Свободная Европа обсуждалась.
Сотрудники Радио Свобода и других проектов медиакорпорации РСЕ/РC имеют аккредитацию при МИД России, однако рестриктивные меры в отношении редакции принимают другие государственные органы. РСЕ/РС внесена в список «иностранных агентов» Министерством юстиции России в конце 2017 года. В январе-мае 2021 года Роскомнадзор составил и направил в суд 520 протоколов о нарушении проектами РСЕ/РС правил маркировки журналистских публикаций (эти правила, как считают в медиаорганизации, являются цензурой и нарушают целый ряд российских законов), а в середине июня приступил к оформлению новой «серии» из 130 штрафов. Общая сумма взысканий по почти тремстам решениям, вынесенным к настоящему моменту судами первой инстанции, превышает 140 миллионов рублей.
Медиакорпорация обжалует наложение штрафов, однако суды отклонили уже более 150 поданных ООО «РСЕ/РС» апелляций. Федеральная служба судебных приставов России возбудила исполнительные производства по нескольким десяткам судебных решений, банковские счета ООО «РСЕ/РС» заблокированы.
Президент РСЕ/РС Джейми Флай, реагируя на итоги российско-американского саммита, заявил: «Журналисты РСЕ/РС – не “иностранные агенты”, они патриоты России, которые служат своей стране, предоставляя ее гражданам объективные новости и проверенную информацию. Продолжающиеся атаки Кремля на наших журналистов и другие независимые СМИ приводят только в тому, что граждане России лишаются права на доступ к свободной от цензуры информации». Редакционная независимость РСЕ/РС, финансируемой за счет предоставляемых Конгрессом США грантов, защищена ее уставом, запрещающим любое политическое вмешательство в деятельность журналистов, которые «не являются агентами ни одного из правительств».
В среду стало известно, что Европейский суд по правам человека принял к рассмотрению жалобу ООО «РСЕ/РС», представляющего в России интересы медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода, и его генерального директора Андрея Шарого, на действия российских властей. Истцы уверены, что применение законодательства о СМИ — «иностранных агентах» нарушает статьи Европейской конвенции по правам человека.
- В мае 2021 года министерство юстиции России внесло в список СМИ — «иностранных агентов» сайт Meduza.io и деловое СМИ VTimes. «Медуза» пытается оспорить решение в судебном порядке, считая, что применение закона разрушает коммерческую бизнес-модель СМИ и ставит его на грань закрытия. Редакция VTimes объявила о закрытии сайта.
- Представители российских властей считают, что действующее в стране законодательство о СМИ — «иноагентах» является зеркальным отражением действий правительства США «против российских журналистов в Америке». «Мы вынуждены действовать по принципу “око за око”», – заявила недавно, выступая на мероприятии в рамках Международного экономического форума в Санкт-Петербурге, директор департамента информации и печати МИД России Мария Захарова. По ее мнению, «журналисты, представляющие СМИ —«иноагенты», не сталкиваются [в России] с ограничениями и пользуются теми же правами, что и все остальные работники этой сферы в России». Руководители РСЕ/РС и представители международных журналистских организаций неоднократно опровергали эту точку зрения, называя условия, в которых Радио Свобода действует в России, несопоставимыми с условиями работы телеканала RT и других проектов МИА «Россия сегодня» в США.