Распространение коронавирусной инфекции нового типа, или COVID-19, более не является чрезвычайной ситуацией международного значения. Такое решение 5 мая приняла Всемирная организация здравоохранения.
Начавшаяся в конце 2019 года в Китае эпидемия ранее неизвестной коронавирусной инфекции в январе 2020 года была объявлена ВОЗ чрезвычайной ситуацией международного значения в сфере здравоохранения. После распространения эпидемии на другие страны она была в марте 2020 года объявлена пандемией. Многие страны пошли на беспрецедентные карантинные меры, отразившиеся на мировой экономике и жизни людей. Вводились локдауны и масочный режим, закрывались границы, прерывалось авиасообщение между странами.
После массовой вакцинации и появления новых, менее летальных штаммов число смертей резко уменьшилось: если в январе 2021 года в мире за неделю от COVID-19 умирали около 100 тысяч человек, то в апреле 2023 года — 3,5 тысячи. Снижение смертности позволило в течение 2022 года отменить большинство ограничительных мер.
По данным ВОЗ, жертвами заболевания за прошедшие три года и несколько месяцев стали около 20 миллионов человек. Речь идёт об оценке всех смертей, так или иначе связанных с инфекцией. По официальным данным, информацию о которых собирал американский институт Джонса Хопкинса, коронавирусная инфекция стала причиной смерти около семи миллионов человек.
ВОЗ подчёркивает, что вирус не исчез, люди продолжают болеть и инфекция, скорее всего, останется в человеческой популяции как одно из респираторных заболеваний.