Дайырбек Орунбеков, завотделом информационной политики администрации президента КР, прокомментировал ситуацию, складывающуюся вокруг месторождения железной руды Жетим-Тоо. Таким образом он ответил на распространяющуюся в социальных сетях информацию о том, что рудник передают Китаю в счет погашения внешнего долга.
По словам Орунбекова, подобного рода сообщения в соцсетях провокационны и направлены на дестабилизацию. Он отмечает, что Жетим-Тоо будет разрабатывать сам Кыргызстан. «Уже определены источники финансирования разработки, государство построит металлургический завод, рабочие будут набираться из числа местного населения. Ни одна иностранная компания не зайдет. Рудник Жетим-Тоо – проект, который принесет больше прибыли, чем Кумтор. Сейчас идут разведывательные работы, когда они завершатся, начнется добыча», - написал на своей страничке в «Фейсбуке» глава пресс-службы президента.
В социальных сетях не впервые появляются публикации о передаче Жетим-Тоо Китаю в счет уплаты долга. В прошлом году на такую информацию отреагировал президент Садыр Жапаров. Он отмечал, что, если и начнется разработка рудника, на 100% этим будет заниматься государство. Но он добавил, что пока никто не намерен начинать добычу на месторождении. Хотя до этого кабмин заявлял о намерении начать работы.
Руководство страны и кабинета министров ни раз отмечало, что в случае разработки Жетим-Тоо прибыли хватит на покрытие внешнего долга республики.
Во время президентства Курманбека Бакиева стало известно, что его сын Максим Бакиев приобрел за 300 сомов лицензию на разработку месторождения и продал 80% доли китайской компании «Арт Майнинг» за 25 млн долларов.
После смены власти в 2010 году лицензия, выданная китайскому предприятию, была признана недействительной. В 2012–2013 годы эта компания обращалась в суд и пыталась вернуть себе лицензию. В 2016 году лицензия была возвращена государству.
Месторождение Жетим-Тоо (Хребет Джетим) было открыто в 1956 году на территории хребта Жетим-Тоо, расположенного в Нарынском районе одноименной области близ границы с Китаем.
По произведенным подсчетам, залежи железной руды находятся на участке длиной в 70 км и шириной в 10 км. В составе горной породы содержится 15,4–46,3% железа. В некоторых исследованиях отмечается, что в руде имеются примеси золота и других полезных ископаемых.
Месторождение изучалось только поверхностно. Предварительные исследования показали, что на месторождении имеется 5,5 млрд тонн железной руды категории С2, из которых 1,74 млрд тонн железа. Но позже, в проведенных в 1980 году исследованиях, было сделано предположение, что объем чистого железа составляет примерно 10 млрд тонн.
В предположениях, сделанных после получения независимости Кыргызстаном, отмечалось, что объем металла на руднике составляет 3,5 млрд тонн. Даже этот показатель позволяет внести месторождение Жетим-Тоо в список самых крупных мировых месторождений железа.