Основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж согласился частично признать вину и вышел на свободу.
«Джулиан Ассанж свободен. Он покинул тюрьму строгого режима Белмарш утром 24 июня, проведя в ней 1901 день. Высокий суд Лондона освободил его под залог, и днем он был отпущен в аэропорт Станстед, где сел на самолет», – сообщили в WikiLeaks.
Сейчас Ассанж в пути на Северные Марианские острова, где его ждет суд США. Ожидается, что там Ассанж признает вину по одному из пунктов обвинения в шпионаже в рамках сделки, которая позволила ему выйти на свободу. Пять лет, которые Ассанж провел в британской тюрьме, суд зачтет ему в качестве наказания. После этого Ассанж намерен вернуться в Австралию, гражданином которой является.
В 2019 году федеральная прокуратура США предъявила Ассанжу 17 обвинений в шпионаже и одно обвинение в неправомерном использовании компьютера в связи с публикацией секретных документов о деятельности американских военных в Ираке и Афганистане. Прокуроры утверждали, что Ассанж помог бывшей военнослужащей США Челси Мэннинг выкрасть военные файлы, которые потом были опубликованы на сайте WikiLeaks.
По предъявленным обвинениям в США Ассанжу грозило до 175 лет тюрьмы. Избегая экстрадиции, 52-летний журналист провел 7 лет в посольстве Эквадора в Лондоне, а последние 5 лет – в тюрьме, продолжая оспаривать в британских судах законность американского запроса об экстрадиции.
Адвокаты Ассанжа утверждали, что его экстрадиция будет равносильна наказанию за политические взгляды и нарушит его право на свободу слова. Сторонники Ассанжа и правозащитники призывали администрацию президента США отказаться от преследования Ассанжа, утверждая, что тот выступал в роли журналиста, публикуя секретные документы. Парламент Австралии выступал за разрешение Ассанжу вернуться на родину.