В феврале этого года пророссийские СМИ в Молдове быстро подхватили и широко распространили в Telegram'е и Twitter'е видео, в котором утверждается, что Румыния стягивает войска и военную технику к молдавской границе.
По факту ничего подобного в видеоролике не было. На самом деле это были кадры с румынского военного парада, состоявшегося несколькими месяцами ранее в Алба-Юлии, городе в румынском регионе Трансильвания, находящемся в сотнях километров от границы с Молдовой.
По словам экспертов, после того как Россия начала полномасштабное вторжение в Украину в феврале 2022 года, Кремль активизировал свои игры по дезинформации мировой общественности, используя традиционные СМИ, социальные сети и другие инструменты для раскручивания своей повестки.
Молдова, одна из беднейших стран Европы, оказалась одной из основных целей. Чтобы дать отпор, Кишинёв сначала запретил российские новостные программы, а через несколько месяцев заблокировал вещание нескольких телеканалов. Совсем недавно Майя Санду, президент страны, предложила создать национальный центр для мониторинга российской дезинформации и пропаганды, заявив, что ложь, распространяемая по телевидению и в социальных сетях, является «самым опасным оружием».
Поток дезинформации, по-видимому, является лишь одним из аспектов того, что эксперты называют координируемой Кремлём кампанией против Молдовы, бывшей советской республики с населением 2,6 миллиона человек, имеющей общую границу с Украиной. Американские чиновники и другие официальные лица предупреждали, что президент России Владимир Путин следит не только за Украиной, но и за стратегически расположенной Молдовой. Особую озабоченность вызывают почти 2000 российских военнослужащих, дислоцированных в отколовшемся регионе Приднестровье.
В феврале Санду публично обвинила Россию в заговоре с целью свержения её правительства. Впервые это обвинение было выдвинуто президентом Украины Владимиром Зеленским несколькими днями ранее. Заявление Санду последовало после отставки молдавского премьер-министра Натальи Гаврилицы, которая обвинила Россию в кризисах в стране, в том числе в «энергетическом шантаже».
Одновременно правительство столкнулось с волной протестов, в основном организованных пророссийской партией «Шор», лидер которой Илан Шор — беглый молдавский олигарх, замешанный в банковском мошенничестве на миллиард долларов и других незаконных схемах.
По словам Кайла Уолтера, руководителя исследовательского отдела частной компании Logically, которая отслеживает дезинформацию, перед Кишиневом стоит непростая задача.
«Усилия превратились в игру в кошки-мышки. Регулирующие органы закрывают телеканалы и веб-сайты за ретрансляцию российских государственных программ, но контент продолжает жить, потому что он быстро просачивается по другим каналам, таким как накануне созданные веб-сайты и приложения для обмена сообщениями», — говорит Уолтер Азаттыку.
«Среди граждан меньшинство, но значительное, также симпатизирует российской пропагандистской риторике, что мешает усилиям по борьбе с дезинформацией. В будущем использование дипфейков и искусственного интеллекта может увеличить скорость распространения и масштаб дезинформации и ещё больше осложнить усилия правительства», — считает эксперт.
ЛОЖНЫЕ ЗАЯВЛЕНИЯ
Ещё в феврале Россия отрицала, что пытается дестабилизировать Молдову. Эти заявления повторялись и усиливались пророссийскими голосами внутри самой Молдовы. Кремль, однако, пошёл ещё дальше и выдвинул свои собственные обвинения, утверждая, что Украина планировала операцию в Приднестровье — регионе, где Молдова вела короткую, но кровопролитную войну против поддерживаемых Россией сепаратистов в 1992 году.
Директор молдавского аналитического центра Watchdog.md Валерий Паша написал в одном из своих постов в Facebook’е, что обвинения Кремля были плохо завуалированной «классической дезинформацией».
Солдат и женщина проходят мимо штаба российских войск в Тирасполе, столице самопровозглашённого Приднестровья. Архивное фото
Фальшивые заявления об украинском заговоре сначала распространились в Twitter’е и Telegram’е, а затем 23 февраля были подхвачены министерством обороны России. Сообщение было «массово распространено российскими государственными и прокремлёвскими СМИ», а также «прокремлёвскими источниками в Молдове», — сообщает оперативная группа East StratCom Task Force, которая финансируется ЕС для мониторинга и отчётности о российской дезинформации внутри блока.
Частью этой кампании было видео, в котором утверждалось, что Румыния стягивает военную технику к молдавской границе.
«Перепрофилирование и незаконное присвоение старых фотографий или видео — обычная тактика, используемая субъектами дезинформации, стремящимися повысить доверие к своим сообщениям, поскольку они знают, что мультимедийные сообщения имеют больше шансов стать вирусными через алгоритмы социальных сетей. В данном случае видео подразумевало, что Румыния и правительство в Кишинёве вели себя агрессивно и дестабилизировали ситуацию, хотя румынское министерство обороны быстро опровергло эти ложные утверждения», — поясняет Уолтер.
Несмотря на очевидные дыры в этой истории, Кремль продолжал её раскручивать.
24 февраля МИД России предупредил, что любое нападение на российских военных в Приднестровье будет считаться нападением на Россию. Лидеры сепаратистов в отколовшемся регионе заявили, что «готовы адекватно отреагировать на любые провокации».
Согласно данным группы ЕС по отслеживанию дезинформации, слухи получили «резкий импульс» 26 февраля, когда ведущая российская ночная теленовостная программа, транслируемая на государственном «Первом канале», которую смотрят миллионы, выделила ей заметное эфирное время.
Один из самых известных кремлёвских пропагандистов Владимир Соловьев, известный своими длинными речами в прямом эфире, 1 марта заявил, что «Украина замышляет нападение» на Молдову, ссылаясь на telegram-аккаунт дружественного Кремлю бывшего президента Молдовы Игоря Додона, который в 2022 году некоторое время находился под домашним арестом на фоне обвинений в коррупции и государственной измене. Пост Соловьёва в Telegram'е набрал более 240 000 просмотров.
ПОДДЕРЖКА РОССИЙСКОГО НАРРАТИВА
По словам Паши, такие сообщения могут находить поддержку в Молдове, где десятилетия советской власти сделали людей склонными к прокрёмлевским нарративам.
«Это общественное мнение формировалось десятками лет, а многие из современных кремлёвских нарративов ещё с советских времён продвигались. К примеру, всё, что касается НАТО», — заявил Паша в интервью «Настоящему Времени».
Демонстранты держат молдавские национальные флаги во время акции протеста, организованной молдавским депутатом от партии «Шор» в Кишинёве 12 марта
Опрос общественного мнения, опубликованный в феврале на сайте Watchdog.md, показал, что молдаване более склонны обвинять во вторжении России в Украину Запад и НАТО. Почти 55 процентов респондентов согласились с утверждением, что «Россия фактически воюет с НАТО в Украине». Опрошенные также склонны возлагать вину за рост цен на энергоносители в Молдове на собственное правительство, а не на сокращение Россией поставок.
Санду впервые попыталась заблокировать вещание российских СМИ в июне 2022 года, подписав принятый парламентом в начале того же месяца закон об информационной безопасности, который запрещает распространение российских теленовостей и политического анализа внутри Молдовы.
«Закон вступает в силу на этой неделе, и [российская] пропаганда будет подвергаться гораздо более жёстким санкциям. Дезинформирующие СМИ будут постепенно наказываться, от штрафов до лишения права транслировать рекламу», — заявила тогда глава Совета по аудиовизуальным средствам Молдовы Лилиана Виту.
До этого контент из России напрямую транслировался молдавскими каналами, аффилированными с пророссийскими политиками, отмечает «Настоящее Время». Например, телеканал «Первый в Молдове» получал большую часть своих программ непосредственно от российского «Первого канала».
В декабре 2022 года Молдова пошла ещё дальше, применив санкции против конкретных телеканалов за распространение дезинформации. Комиссия по чрезвычайным ситуациям Молдовы 16 декабря приостановила действие лицензий на вещание каналов «Первый в Молдове», «РТР Молдова», Accent TV, «НТВ Молдова», TV6 и Orhei TV.
Комиссия заявила, что приняла меры после проверки, проведённой советом по аудиовизуальным средствам Молдовы, которая выявила «отсутствие достоверной информации в освещении национальных событий, а также войны в Украине». В заявлении также говорится, что приостановка лицензий нацелена на «предотвращение риска дезинформации… или попыток манипулировать общественным мнением».
БОРЬБА С ПРОКРЕМЛЁВСКИМИ СМИ
Четыре из шести каналов, чьё вещание было приостановлено («Первый в Молдове», «РТР-Молдова», «НТВ-Молдова» и TV6), регулярно ретранслировали программы с российских телеканалов.
«Первый в Молдове», TV6 и Accent TV связаны с «Шором», который вместе со своей партией занесен в чёрный список как США, так и Евросоюзом за попытки дестабилизировать Молдову.
Рабочие вешают предвыборный рекламный щит в Кишинёве в феврале 2019 года, на котором изображён кандидат в депутаты от Молдовы Илан Шор и на румынском и русском языках написано: «Илан Шор для народа». Архивное фото
«НТВ-Молдова» связан с прокремлёвской Партией социалистов Республики Молдова (ПСРМ) и её лидером Додоном, который был президентом с 2016 по 2020 год, затем проиграл выборы Санду, бывшей сотруднице Всемирного банка, получившей образование в США.
Утверждается, что Додон получал деньги от Кремля. Согласно данным расследования RISE Moldova, «Молдавско-российский деловой союз» — возглавляемая Додоном деловая ассоциация, в период с октября 2021 года по апрель 2022 года получила из Москвы сумму, эквивалентную 300 000 долларов США.
TV6 назвал приостановку «абсолютно необоснованной» и «беспрецедентным посягательством на свободу выражения мнений, редакционную свободу [и] свободу журналистов».
Тогда официальный представитель МИД России Мария Захарова назвала этот шаг «циничным ущемлением прав национальных меньшинств».
Однако, учитывая изобилие доступных средств массовой информации, запрет на телевещание оказался почти беззубым. По данным East StratCom Task Force, каналу «РТР-Молдова» удалось обойти его, переведя свои основные передачи и новостные программы на другой канал, Cinema 1.
Orhei TV и TV6 использовали малоизвестную платформу Orizont TV для трансляции своих программ, сообщила группа мониторинга дезинформации ЕС. Другими каналами, где было зарегистрировано увеличение аудитории после приостановки вещания вышеупомянутых ТВ-каналов, были Publika, «Канал 2», «Канал 3» и «Канал 5». Все они связаны с другим беглым олигархом, Владом Плахотнюком, который был замешан в той же афере с банковским мошенничеством, что и Шор.
Беглый олигарх Владимир Плахотнюк
Плахотнюк и Шор вошли в состав группы из семи граждан Молдовы, 30 мая попавших под санкции ЕС за действия, которые, по словам Брюсселя, дестабилизировали и подрывали территориальную целостность страны. Оба были в числе лиц, занесённых министерством финансов США в чёрный список в октябре прошлого года за «системную коррупцию» и попытки повлиять на выборы в Молдове.
В документе говорится, что Шор получал поддержку Москвы и работал с базирующимися в Москве организациями, чтобы сорвать заявку Молдовы на вступление в ЕС.
Наблюдая за шестью каналами в ноябре 2022 года, Watchdog.md обнаружила, что на трёх каналах, ретранслирующих российские программы — «Первый в Молдове», «РТР-Молдова», «НТВ-Молдова» — Путин изображался в более позитивном свете, чем Зеленский, хотя три канала транслировали негативные новости о России, в основном связанные с её неспровоцированной агрессией.
«В марте прошлого года мы провели исследование и обнаружили, что многие граждане Молдовы изменили своё отношение к России и Путину и стали чуть меньше доверять кремлёвским нарративам. Затем показатели опять выровнялись; был даже небольшой рост, а сейчас доверие к Путину снова падает. Мы видим эту тенденцию к снижению, основываясь на последних проведённых нами опросах», — сообщил Паша в интервью «Настоящему Времени».
По словам Паши, было бы неверно предполагать, что именно русскоязычная община Молдовы более склонна верить прокремлёвским нарративам.
«Более половины тех, кто поддерживает Путина, являются румыноязычными гражданами Молдовы. Это показывают наши исследования. Да, в рядах нацменьшинств восприятие фейков выше, но нельзя сказать, что только русскоязычные поддерживают Путина и Россию», — дополняет Паша.
Для борьбы с российской дезинформацией и пропагандой президент Санду 29 мая объявила о новой законодательной инициативе — создании Национального центра по защите информации и борьбе с пропагандой «Патриот», обязанности и задачи которого будут заключаться в координации и реализации государственной политики в области информационной безопасности и обеспечении «стратегической коммуникации для предотвращения дезинформации и борьбы с ней на национальном уровне».
«Те, кто запускает и распространяет ложные сведения, хотят спровоцировать страх, ненависть и раскол. Каждый день Кремль и преступные группировки совершают гибридные атаки, используя оружие пропаганды, чтобы посеять ненависть в Молдове, ослабить наше доверие друг к другу и доверие к собственному государству», — говорится в официальном заявлении Санду.
Кишинёв предпринял и другие меры, отмечает Уолтер. В тот же день, когда Россия начала свое полномасштабное вторжение в Украину, 24 февраля 2022 года, правительство Молдовы создало telegram-канал Prima Sursa («Первый источник») для проверки информации на этой платформе социальных сетей.
В октябре 2022 года Prima Sursa был задействован для опровержения распространяемых в Telegram’е слухов, что министерство обороны Молдовы планирует всеобщую военную мобилизацию.
Однако, какие бы контрмеры ни предпринимал Кишинёв, предсказывает Уолтер, прокремлёвские попытки дезинформации внутри Молдовы, скорее всего, продолжатся и, возможно, станут более изощрёнными.
«Поскольку Кремлю не удалось установить предпочтительное для себя правительство путём вторжения или попытки государственного переворота, он будет в значительной степени полагаться на дезинформацию как на экономически эффективный инструмент, чтобы воспрепятствовать проевропейскому пути Молдовы», — отмечает Уолтер.
«Степень влияния будет зависеть от того, насколько хорошо молдавское правительство сможет сотрудничать с гражданским обществом, политическими партиями и отдельными гражданами для распространения фактической информации, которая действительно находит отклик у граждан. По крайней мере, Молдова сигнализирует своим гражданам и внешним партнёрам, что у неё есть необходимая для этого решимость», — добавляет эксперт.