В новом отчете Госдепартамента США ограничения свободы выражения, слова, собраний, религии и ассоциаций и недостаточная независимость судебной системы названы наиболее серьезными проблемами в сфере прав человека в Казахстане. Доклад о защите прав человека в мире в 2015 году критикует «ограниченность возможности для населения менять правительство путем свободных и честных выборов».
В отчете говорится, что «уголовный и административный кодексы, вступившие в силу 1 января, а также закон о торговых союзах накладывают новые ограничения» на гражданские свободы». Доклад упоминает «убийства, дедовщину в армии, приводящую к гибели военнослужащих, пытки и насилие в отношении заключенных, тяжелые, иногда угрожающие жизни условия содержания в тюрьмах».
Как отмечают авторы, «правительство преследует чиновников, совершивших нарушения. В особенности, это касается дел о коррупции с участием высокопоставленных представителей власти», но добавляют, что «коррупция по-прежнему широко распространена. Люди у власти, а также те, кто имеет связи в правительстве и в правоохранительных органах, остаются безнаказанными».
