Президент США Дональд Трамп во время неожиданной поездки в Ирак, выступая перед американскими военными, выступил в защиту своего решения о выводе войск из Сирии.
Официально речь Трампа не опубликована, ее пересказывают журналисты. Как утверждается, президент сказал военнослужащим на базе аль-Асад на западе Ирака, что у него нет планов вывести американские войска из этой страны. В то же время, Трамп выразил убеждение в правильности своего решения уйти из соседней Сирии - хотя, по его словам, генералы и просили у него разрешения продлить миссию.
«Я сказал «нет» - передает слова президента США газета The Guardian – «у вас было достаточно времени. И мы действительно вышибли их оттуда» - сказал Трамп, имея в виду террористическую группировку «Исламское государство». Президент также выступил в защиту внешней политики своей администрации, заявив, что она вернула США уважение в мире: «Мы больше не неудачники!» - провозгласил Трамп.
Решение Трампа о завершении миссии в Сирии вызвало резкую критику в Конгрессе, из-за несогласия с ним подал в отставку министр обороны Джеймс Мэттис. Президент, однако, заявил военным, что США не должны быть «мировым жандармом», и в их интересах - передавать ответственность за конфликты в отдаленных странах союзникам. В случае Сирии он упомянул о том, что президент Турции Реджеп Эрдоган пообещал разгромить остатки группировки «ИГ».
При этом курдские вооруженные формирования, которым оказывала поддержку в Сирии международная коалиция во главе с США, опасаются, что удар Турции придется именно по ним.
Трамп посетил американских военных в Ираке впервые за почти два года своего президентства. Он вместе с супругой Меланией провел на базе более трех часов, поздравляя военных с Рождеством.
Перелет из США в Ирак длился более 11 часов и проходил при повышенных мерах безопасности - Трамп описал журналистам, что в самолете были погашены все огни, закрыты шторки иллюминаторов. Президент признался, что испытывал опасения - как сказал Трамп, не за себя лично, а за свою жену и за «институт президентства».
Ожидалось, что Трамп проведет рождественские каникулы во Флориде, однако он пересмотрел свои планы в связи с разногласиями по вопросу о бюджете в Конгрессе, вызвавшими частичное прекращение финансирования федерального правительства.
