Президент США Дональд Трамп сообщил в понедельник, 3 июня, в Twitter’e: «Россия проинформировала нас, что отозвала большинство своих людей из Венесуэлы».
Ранее в тот же день российское новостное агентство «Интерфакс» опубликовало сообщение под заголовком «В Ростехе опровергают сообщения о выводе специалистов госкорпорации из Венесуэлы». Это стало ответом на публикацию в американской газете Wall Street Journal (WSJ) сведений в отношении присутствия штата сотрудников «Ростеха» в Венесуэле.
WSJ сообщил, что Россия приступила к выводу части своих военных советников из Венесуэлы. Газета, ссылаясь на близкий к министерству обороны России источник, сообщила, что «Ростех», который отвечает за подготовку местных специалистов к использованию и обслуживанию поставляемой Россией военной техники, сократил число своих советников с тысячи до нескольких десятков человек.
Представитель «Ростеха» заявил «Интерфаксу», что данные американской газеты «преувеличены в десятки раз». Одновременно, в «Рособоронэкспорте» на фоне сообщений западных СМИ о сокращении в Венесуэле штата российских специалистов заявили о планах углублять военно-техническое сотрудничество с Каракасом.
В публикации WSJ говорится, что постепенный вывод российских советников, ускорившийся в последние месяцы, «обусловлен отсутствием новых контрактов и признанием того, что у режима Мадуро больше нет денег для дальнейшей оплаты других услуг “Ростеха”, связанных с прошлыми контрактами».
Собеседники американского издания объяснили отъезд специалистов также отсутствием уверенности в том, что режим Мадуро сможет устоять под давлением США и оппозиции внутри страны. Посол России в Венесуэле Владимир Заемский позднее заявил российскому государственному агентству РИА «Новости», что Россия выполняет все свои обязательства в стране, а новость WSJ не соответствует действительности.
В марте в Венесуэлу прибыли около 100 российских военных. В Москве и Каракасе заявили, что они будут участвовать в реализации ранее заключённых соглашений о военно-техническом сотрудничестве, а о создании российской базы речь не идёт. В США, однако, этот шаг Москвы резко осудили. Государственный секретарь США Майк Помпео назвал «интервенцией» и «очевидной провокацией» переброску в Венесуэлу российских военных.
Россия обвиняет США в стремлении устроить в Венесуэле переворот и свергнуть Мадуро. США признают легитимным главой Венесуэлы лидера оппозиции Хуана Гуайдо.
