Союз НАТО призвал Москву уничтожить существующие ракеты 9M729 поскольку они созданы в нарушение Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (РСМД), подписанного в 1987 году США и СССР. В случае отказа Кремля Североатлантический союз будет вынужден принять ответные меры, предупредил во вторник, 25 июня, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг.
26 июня министры обороны стран-членов НАТО обсудят на заседании дальнейшие шаги, если Москва сохранит ракетную систему, которая, по словам Соединенных Штатов и их союзников, позволяет осуществлять ядерные атаки по целям в Европе из европейской части России.
На пресс-конференции в Брюсселе 25 июня генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг обратился с призывом к России, отметив при этом, что он не видит признаков того, что Москва готова пойти навстречу. Среди возможных контрмер НАТО – увеличение числа полетов над Европой военных самолетов США способных нести ядерные боеголовки и перебазирование ракет морского базирования США.
Система 9M729 является усовершенствованным вариантом принятого на вооружение в 1983 году комплекса РК-55 "Рельеф". Комплекс является платформой из четырех ракет на мощном тягаче. Каждая ракета может нести ядерную головку мощностью до 50 килотонн тротилового эквивалента на расстоянии до 2 500 километров. Первые комплексы 9M729 стали поступать на вооружение в 2018 году, и Вашингтон сразу заявил протест в связи с нарушением подписанного Михаилом Горбачёвым и Рональдом Рейганом Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности. Москва отрицает нарушение договора РСМД и обвиняет Вашингтон в развёртывании гонки вооружений.
США заявили, что если до 2 августа Москва не откажется от новых систем, то они денонсируют договор о РСМД. В понедельник Россия предупредила о противостоянии, сравнимом с кубинским ракетным кризисом 1962 года, если США развернут наземные ракетные системы вблизи границ России, однако Столтенберг подчеркнул, что таких планов нет. Посол США в НАТО Кей Бейли Хатчисон заявила, что в настоящее время Вашингтон рассматривает возможные ответные меры, которые включают обычные, а не ядерные вооружения.
