Государственный секретарь США Майк Помпео призвал к «реальному прогрессу» в двусторонних отношениях с Беларусью после встречи в Минске с президентом Александром Лукашенко.
«Мы уверены, что вместе мы сможем добиться реального прогресса во всех аспектах наших отношений», — заявил Помпео на совместной пресс-конференции с Лукашенко 1 февраля.
Лукашенко в свою очередь сказал, обращаясь к Помпео: «Очень хорошо, что вы после разного рода недопониманий в отношениях между Беларусью и США рискнули приехать в Минск».
Поездка Помпео в Минск — первый визит госсекретаря США в эту страну за последнюю четверть века. В 1994 году тогдашний госсекретарь Уоррен Кристофер сопровождал президента США Билла Клинтона в ходе его визита в Минск. В августе 2019 года Минск посетил тогдашний советник по национальной безопасности президента США Джон Болтон, который встретился с Лукашенко.
1 февраля Лукашенко сказал, что теперь он надеется «открыть новую главу» в отношениях с США.
Визит Помпео проходит на фоне новостей о том, что Беларусь не будет включена в список стран, гражданам которых запретят въезд в США на основании решения администрации президента США Дональда Трампа. Ранее сообщалось, что Беларусь могут внести в расширенный Белым Домом список стран, гражданам которых ограничен въезд в Соединённые Штаты.
Лукашенко, занимающего пост президента с 1994 года, на Западе представляли «последним диктатором Европы». Несмотря на это, он стремился улучшить отношения с Вашингтоном, признавая в то же время сильную зависимость своей страны от России в энергетической и финансовой сферах.
В распространенном государственным департаментом США до визита Помпео в Беларусь заявлении говорилось, что госсекретарь «встретится с президентом Лукашенко и министром иностранных дел [Владимиром] Макеем, чтобы подчеркнуть приверженность США суверенной, независимой, стабильной и процветающей Беларуси и подтвердить наше желание нормализовать наши двусторонние отношения».
Лукашенко обвиняет Москву в давлении на Минск с целью углубления интеграции и использовании в качестве инструментов такого давления поставки нефти и газа.
«У нас есть своя страна. Мы суверенны и независимы. Мы своими мозгами и руками, что смогли, заработали, строим свою страну. И мы не можем быть частью какой-либо страны. Я не могу вас предать и растворить Беларусь, пусть даже в нашей братской России», — сказал Лукашенко 24 января во время встречи с рабочими 24 января. «Даже если я на это пойду, то белорусы меня съедят в течение одного года после принятия подобного решения», — добавил тогда он.
Отношения США с Беларусью — страной с населением около 10 миллионов человек — ухудшились более десяти лет назад, когда Вашингтон ввел санкции против Лукашенко после президентских выборов 2006 года, обвинив президента Беларуси в нарушениях прав человека и политических репрессиях. Вскоре Беларусь отозвала своего посла в Вашингтоне и призвала посла США покинуть Беларусь.
1 февраля Помпео сказал Лукашенко, что в ближайшее время Вашингтон назначит нового посла в Беларуси.
Помпео прибыл в Беларусь после визита в Лондон и Киев. Визит в Украину состоялся в рамках усилий Вашингтона по выражению поддержки Киеву в его борьбе против того, что официальные лица США называют «российской агрессией».
После Беларуси Помпео отправится в бывшие советские республики Казахстан и Узбекистан. Визит госсекретаря США завершится 4 февраля.
