Пассажирский Embraer Legacy 600 исчез с экранов радаров 23 августа около 18: часов по московскому времени. Самолет вылетел из московского аэропорта Шереметьево и направлялся в Санкт-Петербург. Спасатели обнаружили обломки самолета лишь спустя несколько часов недалеко от города Тверь, к северу от Москвы.
По данным российских чиновников, все десять человек, находящихся на борту, погибли. Предположительно среди них был Евгений Пригожин – человек, бросивший самый серьезный вызов Владимиру Путину за все 23 года его пребывания на вершине власти в России.
Пригожин, ранее известный как «повар Путина», а теперь еще более известный благодаря одиозной ЧВК «Вагнер», как предполагают, был убит в этой авиакатастрофе. Если его смерть подтвердится, это будет не первый случай в современной России, когда самолет падает при весьма подозрительных обстоятельствах и ведет к серьезным политическим последствиям для самой России.
ПРИЧИН БОЛЕЕ, ЧЕМ ДОСТАТОЧНО
Согласно регистрационным записям, бизнес-джет Embraer с бортовым номером RA-02795 принадлежал Пригожину. Росавиация опубликовала список пассажиров разбившегося воздушного судна, в котором значились семь пассажиров и три члена экипажа.
В списке фигурировало имя Пригожина, а также одного из его ближайших соратников, бывшего военного разведчика Дмитрия Уткина, чей позывной «Вагнер» позже стал служить названием для ЧВК. По состоянию на 24 августа его смерть также не была окончательно подтверждена.
По первоначальным сообщениям, бизнес-джет мог быть сбит российской системой ПВО. На неподтвержденном видео, опубликованном в социальных сетях, видно, как самолет падает с неба, оставляя за собой след удара ПВО.
24 августа Telegram-канал, связанный с российскими спецслужбами, сообщил, что следователи проверяют, не было ли заложено взрывное устройство в шасси самолета.
Существует множество причин, почему Кремль, или кто-то из Минобороны, или российская разведка могут хотеть смерти Пригожина. Глава наемников неприкрыто и часто нецензурно критиковал, как российское командование ведет войну против Украины, нередко лично оскорбляя министра обороны Сергея Шойгу и главу генерального штаба генерала Валерия Герасимова.
Мятеж Пригожина ровно за два месяца до авиакатастрофы, 23 июня, привел к тектоническим политическим сдвигам в России. Глава ЦРУ назвал его «прямым выпадом против российского государства за 23 года правления Владимира Путина».
Но, публично назвав мятежников предателями, Путин практически ничего не предпринял для преследования или наказания кого-либо из них, включая Пригожина. Пожалуй, самым громким актом возмездия на сегодняшний день стало наказание генерала Сергея Суровикина, который некоторое время командовал вторжением в Украину. Его считали союзником Пригожина, и, возможно, он заранее был осведомлен о готовящемся мятеже. Сообщается, что на этой неделе Суровикина отстранили от командования Воздушно-космическими силами России.
ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ СОПЕРНИК ПУТИНА
Александр Лебедь – военный, известный своими язвительными афоризмами, впервые привлек к себе внимание во время попытки государственного переворота в 1991 году, когда будучи генералом воздушно-десантных войск отказался отдать приказ своим солдатам подавить сопротивление, возглавляемое Борисом Ельциным. Он получил еще большую известность, когда в 1992 году, будучи командующим 14-й российской армией, предотвратил гражданскую войну в Молдове, где соперничающие группировки были готовы к открытому конфликту.
Лебедь баллотировался в президенты на спорных президентских выборах 1996 года, заняв третье место после Ельцина и лидера Коммунистической партии Геннадия Зюганова. Затем он поддержал Ельцина, который вернул должок, назначив Лебедя секретарем Совета национальной безопасности.
Позже Лебедь возглавил переговоры с самопровозглашенным президентом Чечни Асланом Масхадовым о прекращении Первой чеченской войны в августе 1996 года. Однако некоторые сторонники жесткой линии восприняли сделку как унизительную капитуляцию, а конфронтация Лебедя с советниками Ельцина привела к его увольнению в октябре.
Два года спустя он победил на выборах губернатора обширного, богатого ресурсами сибирского Красноярского края на фоне слухов о том, что он может баллотироваться на пост президента в 2000 году. Однако он пропустил те выборы – на них победил Путин.
В апреле 2002 года Лебедь направлялся на открытие нового горнолыжного курорта в горах на юге Красноярска, когда вертолет Ми-8, на котором он летел вместе с 16 другими пассажирами и членами экипажа, разбился. Погибли восемь человек, в том числе Лебедь, который скончался по дороге в больницу. Власти заявили, что вертолет упал после столкновения с линиями электропередач в условиях тумана, и обвинили в этом экипаж.
Однако соратники Лебедя и, по крайней мере, один член Госдумы утверждали, что катастрофа случилась из-за диверсии. По одной из теорий, так и не подтвержденной впоследствии, на лопасти вертолета была заложена взрывчатка.
Смерть Лебедя ошеломила его армию поклонников в стране, которую он собрал за эти годы, а также его сторонников в среде российских военных и разведывательных органов. Поскольку Путин уже начал укреплять свою власть, некоторые журналисты и политические союзники предполагали, что Лебедь мог бы стать грозным соперником Путину. Он также нажил себе врагов среди бизнес-элит, боровшихся за контроль над ценной алюминиевой и никелевой промышленностью Красноярска.
ПРИЗРАКИ КАТЫНИ
В 1940 году случилась резня тысяч польских офицеров и представителей элиты в Катынском лесу под Смоленском. Этот конфликт на протяжении многих лет была гнойной раной между Варшавой и Москвой.
В 1980-х и 90-х годах советские и российские историки предоставили доказательства того, что убийства были совершены НКВД, а не нацистской охраной, что помогло ослабить напряженность. 10 апреля 2010 года самолет польских ВВС, на борту которого находились 96 членов правительства Польши и их родственники, вылетел из Варшавы в Смоленск на траурные мероприятия по случаю 70-й годовщины Катынского расстрела – знаковое событие в отношениях двух стран.
Однако самолет Ту-154 разбился в условиях тумана на подлете к аэропорту Смоленска. Все 96 человек, находившиеся на борту, погибли, в том числе президент Польши Лех Качиньский, глава польского генерального штаба, а также десятки военных чиновников, депутатов и представителей духовенства.
Польша очень болезненно восприняла эту катастрофу, поскольку в ней явно слышались отголоски трагедии 1940 года.
Как польские, так и российские следователи не обнаружили у самолета никаких технических проблем и неисправностей. Основная вина была возложена на пилотов и, возможно, на находившихся на борту военных, которые, как сообщается, сопротивлялись перенаправлению самолета на запасной аэродром. Позже польские власти нашли изъяны в польской военной части, отвечавшей за служебные полеты.
Однако со временем выводы России и Польши разошлись: некоторые в Польше утверждали, что катастрофа была преднамеренной, обвиняя российских авиадиспетчеров и рассуждая о наличии следов взрывчатки.
Россия, между тем, отказалась передать бортовые самописцы самолета. Некоторые чиновники правящей в Польше партии «Право и справедливость» поддержали теорию о том, что авиакатастрофа была убийством, и даже обвинили оппозиционного польского политика Дональда Туска в организации сокрытия преступления.
В апреле 2023 года оставшийся в живых брат-близнец Леха Качиньского Ярослав, ставший одним из самых влиятельных политиков Польши, предположил, что Россия была соучастницей в организации катастрофы, которую он назвал убийством.
«СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО»
В конце 1980-х годов в рамках программы гласности Михаила Горбачева независимые журналисты начали занимать для себя нишу расследований и разоблачений. В этом направлении пионером стал Артём Боровик, который делал эксклюзивные репортажи из Афганистана во время советского вторжения.
После распада СССР он занимался расследованием коррупции среди российской элиты. Его расследования превратили газету «Совершенно секретно» в популярную мультимедийную империю.
Боровик также критиковал ведение Первой чеченской войны и подвергал сомнениям официальную причину взрывов жилых домов в России в 1999 году, подготовивших почву для Второй чеченской войны. Власти возложили вину за взрывы, в результате которых погибли десятки людей, на чеченских террористов. Однако небольшая группа журналистов и независимых расследователей настойчиво указывала на доказательства того, что за взрывами могли стоять российские спецслужбы – заговор, направленный не только на оправдание нового вторжения в Чечню, но и на продвижение Путина на пост президента.
В 2000 году Боровик расследовал слух о том, что биологическая мать Путина не была русской женщиной, жившей в Санкт-Петербурге после Второй мировой войны, как сообщается официально. На самом деле, мол, матерью Путина является женщина, живущая в бедности в отдаленной грузинской деревне.
9 марта Боровик вместе с чеченским бизнесменом планировал вылететь в Киев в рамках этого расследования. По сообщениям прессы, самолет Як-40 с девятью пассажирами на борту разбился через несколько секунд после взлета из аэропорта Шереметьево на высоте всего 50 метров.
Российские власти обвинили в ошибке пилотов и заявили, что перед взлетом крылья самолета не были обработаны от обледенения. Широко распространились слухи о том, что авиакатастрофа была преднамеренной, возможно, с целью убийства чеченского бизнесмена, который летел тем рейсом и, как известно, финансировал чеченских сепаратистов.
Коллеги Боровика из «Совершенно секретно», однако, отмечали, что ему неоднократно угрожали смертью и что он заканчивает работу над статьей о предполагаемой грузинской матери Путина.
Другие журналисты и историки позже связали смерть Боровика именно с его расследованием в отношении Путина и статьей, которую он планировал опубликовать за несколько дней до первых для Путина президентских выборов 26 марта 2000 года.
Путин на тех выборах одержал решительную победу.
