Более 550 человек умерли в Саудовской Аравии во время хаджа — традиционного паломничества мусульман в священный город Мекку. Причиной большинства смертей стала жара выше 50 градусов Цельсия. В святых местах и в очередях к ним паломникам было негде спрятаться в тень.
Более 300 из умерших — египтяне. Также среди жертв жары есть граждане Туниса, Иордании, Ирана, Сенегала, Индонезии и других стран. Около 2700 паломников доставлены в больницы.
Минздрав Саудовской Аравии рекомендовал паломникам укрываться от солнца, пить много воды и по возможности оставаться под крышей в самые жаркие часы. Однако многие ритуалы хаджа, такие как обход вокруг священного камня Каабы в Мекке и обязательный подъем на гору Арафат, требуют от мусульман находиться днем под палящим солнцем.
В этом году хадж в Мекку совершили более 1,8 миллиона верующих. В прошлом году, когда время хаджа тоже приходилось на июнь, было зарегистрировано как минимум 240 смертей от жары и обезвоживания.
Исследования в регионе показывают, что аномально высокие даже для Саудовской Аравии летние температуры связаны с глобальными изменениями климата. По словам экспертов, средняя температура в районе Мекки стабильно возрастает на 0,4 градуса каждое десятилетие.
Хадж — один из «пяти столпов ислама», то есть обязанностей верующего. Он включает в себя паломничество в Мекку, посещение мечети Аль-Харам, обход вокруг находящегося там священного камня Каабы, подъём на гору Арафат, символическое побивание камнями дьявола и еще некоторые ритуалы. Считается, что каждый мусульманин обязан хотя бы раз в жизни совершить хадж, если у него есть такая возможность.
