Пентагон 17 сентября сообщил о переброске 130 военнослужащих на остров Шемья, один из самых западных островов Алеутской гряды, находящийся на расстоянии около 2000 километров от Анкориджа.
Решение о дислокации на острове боевого подразделения, на вооружении которого будут находиться ракетные установки HIMARS принято на фоне повышения военной активности России в этой части Тихого океана. Как сообщает информационное агентство Associated Press, за последнюю неделю восемь российских военных самолетов и четыре корабля, включая две подводные лодки, были замечены вблизи Аляски. Они участвуют в совместных российско-китайских военно-морских учениях «Океан-24».
«По мере того, как число учений возможных противников увеличивается вблизи Аляски и в регионе, операция на острове Шемья демонстрирует нашу готовность отреагировать на события в Индо-Тихоокеанском регионе в течение нескольких часов», — говорится в заявлении генерала Джозефа Хилберта, командира 11 воздушно-десантной дивизии, дислоцированной на Аляске. По словам сенатора Дэна Салливана, представляющего в конгрессе Аляску, Пентагон также направил на патрулирование западной части Алеутской гряды ракетный эсминец и корабль береговой охраны.
На острове Шемья находится военный аэродром и радар, главный объект наблюдения которого российский ракетный полигон Кура, расположенный на Камчатке.
Единственная военно-воздушная база США на Алеутских островах на острове Адак была закрыта в 1997 году. Сенатор Дэн Салливан призывает правительство увеличить военное присутствие США на Алеутских островах, которые, как и весь арктический регион играют «критическую роль» в конкуренции между США, Китаем и Россией. Он выступает за восстановление военно-воздушной базы на Адаке.
