В последний раз Россия проводила подобные маневры на Дальнем Востоке в 2018 году. Около 300 тысяч российских служащих тренировались тогда вместе с китайскими и монгольскими солдатами — так Кремль стремился создать образ военного превосходства и продемонстрировать укрепляющиеся связи с Пекином.
Сейчас Москва готовится к очередному раунду учений, но участвовать в них будет всего около 50 тысяч военных. Так Россия надеется продемонстрировать, что, несмотря на растущие затраты и трудности, связанные с вторжением в Украину, она всё еще сохраняет военный потенциал.
На маневры, которые начнутся 1 сентября и продлятся неделю, прибудут войска Китая, Индии, Лаоса, Монголии, Никарагуа, Алжира, Сирии, а также военнослужащие из Беларуси, Казахстана, Кыргызстана и Таджикистана.
Учения будут включать различные операции в воздухе, на суше и на море, при этом Россия заявила, что ее Тихоокеанский флот и ВМС Китая примут участие в «совместных практических действиях по обороне морских коммуникаций и районов морской экономической деятельности» в акватории Японского моря.
Представители российского министерства обороны заявляют, что учения носят исключительно защитный характер и не направлены против какой-либо конкретной страны, но на фоне продолжающейся войны в Украине и тлеющей геополитической напряженности в Азии они кажутся весьма символичными.
Эксперты и военные аналитики говорят, что за этими учениями будут внимательно наблюдать такие региональные державы, как Япония и Южная Корея, поскольку Россия и Китай продолжают демонстрировать свои растущие политические и военные связи и совместное внимание к Тихоокеанскому региону.
«Это хорошая возможность для Китая поработать с Россией с общим фокусом внимания на Японии, — комментирует Азаттыку Хайюн Ма, профессор Государственного университета Фростбурга в Мэриленде, изучающий отношения Пекина с Москвой и странами Центральной и Южной Азии. — Сегодня, с ростом напряженности вокруг Тайваньского пролива, Япония действительно находится под прицелом [Пекина], и Китай надеется, что Россия сможет быть ближе к ним в Тихом океане».
Участие Индии также добавляет учениям интриги.
Нью-Дели имеет давние связи с Москвой в области обороны, но в то же время и крепкие отношения с Вашингтоном. Китай и Индия вовлечены в пограничный конфликт в Гималаях, где два года назад произошло кровопролитное столкновение. При этом индийцы готовятся к военным учениям с США близ границ Китая, запланированным на октябрь.
«Россия стала очень токсичной в международном сообществе, но эти учения позволяют ей вернуться к [тому посланию], которое она пыталась донести до войны в Украине, — говорит Азаттыку политолог Темур Умаров, научный сотрудник Московского центра Карнеги за международный мир. — Россия хочет продолжать наращивать свои оборонные связи и продемонстрировать, что война не оставила ее в полной изоляции».
ФОКУС НА ВОСТОК
Китайские и российские войска с 2005 года регулярно проводят совместные учения в той или иной форме, но в последние годы наблюдается их расширение: теперь они включают военно-морские учения в Азии и Средиземноморье.
В 2018 году Пекин и Москва перешли к крупномасштабным учениям, направленным на подготовку командиров высшего звена к совместной работе, а в прошлом году российские войска впервые были дислоцированы на территории Китая для участия в маневрах.
Кульминацией этих тесных связей стало совместное заявление китайского лидера Си Цзиньпина и российского президента Владимира Путина о партнерстве «без границ» между их странами, которое было сделано в феврале, еще до вторжения Москвы в Украину.
С самого начала войны Китай действовал осторожно, чтобы избежать нарушения введенных Западом санкций против России, но при этом обвинил НАТО и страны Запада в «провоцировании» войны в Украине, дипломатически поддерживал Москву в международных организациях. Обе страны запустили бомбардировщики с ядерными боеголовками в Японское море в мае, как раз тогда, когда президент США Джо Байден участвовал в саммите в Токио.
Россия также поддержала Пекин на фоне напряженности в отношениях с Тайванем и Вашингтоном из-за визита спикера палаты представителей конгресса США Нэнси Пелоси в Тайбэй. В ответ на поездку Пелоси Китай провел учения с боевой стрельбой близ Тайваня и запустил пять баллистических ракет, приземлившихся в исключительной экономической зоне Японии.
Ранее в этом месяце китайские чиновники подчеркнули, что участие Пекина в российских военных учениях «не связано с текущей международной и региональной ситуацией», хотя Хайюн Ма говорит, что недавние изменения в японской политике, такие как увеличение расходов на оборону, японские санкции против Москвы и критика из Токио в отношении действий Китая против Тайваня, усилили напряженность.
Он отмечает, что на прошлой неделе по пути на учения «Восток» два российских военно-морских конвоя прошли через пролив Лаперуза, разделяющий Россию и Японию, что явно было сделано в знак демонстрации силы.
И Китай, и Россия имеют территориальные споры с Японией: Москва и Токио не могут поделить Курильские острова, а еще Япония владеет необитаемыми островками, известными как Сенкаку, на которые также претендуют Пекин и Тайбэй.
ИНДИЙСКИЙ ФАКТОР
Участие Индии в учениях, особенно с учетом вовлеченности в них Китая, смутило некоторых наблюдателей, поскольку напряженность между Пекином и Нью-Дели возрастает, а Индия продолжает укреплять свои связи с Западом.
29 августа Индия после обмена колкостями, последовавшими за более ранним спором по поводу китайского военного корабля, пришвартованного в порту Шри-Ланки, обвинила Китай в «милитаризации Тайваньского пролива».
Тем не менее аналитики считают, что Индию привели к участию в учениях ее дружественные связи с Москвой, основанные на глубоких отношениях в области обороны.
«Оптика с западной точки зрения, возможно, не очень хороша, но она очень хорошо служит внешней политике Индии», — говорит Азаттыку Майкл Кугельман, заместитель директора Азиатской программы Центра Вильсона.
Индия до сих пор воздерживалась от осуждения российского вторжения и продолжала закупать дешевую российскую нефть, игнорируя попытки Запада изолировать Москву.
Кугельман считает, что военные учения вписываются во внешнюю политику «стратегической автономии» Индии: страна пытается балансировать между конкурирующими державами и преследовать собственные интересы.
Индия участвует в нескольких многосторонних блоках, в которые также входят как Россия, так и Китай, — от БРИКС с Бразилией и Южной Африкой до Шанхайской организации сотрудничества с Пакистаном и странами Центральной Азии. Кугельман говорит, что эти разнообразные партнерские отношения позволяют Нью-Дели наращивать влияние в регионе и не быть зажатым странами-соперниками.
«Это хорошо служит Индии, — считает Кугельман, — и позволяет ей продемонстрировать свою гибкость и способность балансировать между соперничающими странами».
