Американские и иранские официальные лица подтвердили смерть Кассема Сулеймани, одного из самых влиятельных военных Ирана. Он убит в результате атаки на колонну из двух автомобилей в международном аэропорту Багдада ранним утром 3 января.
Кассем Сулеймани убит на фоне обострения напряженности после нанесенных Соединенными Штатами ударов по поддерживаемым Ираном ополченцам в Ираке и Сирии. Вашингтон обвинил эти силы в неоднократных атаках на базы в Ираке, где размещены войска США. Группа, в которую входили проиранские военизированные группировки, после этих бомбардировок атаковала американское посольство.
Верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи пригрозил «жестким ответом» убившим Сулеймани «преступникам». Авторитет Сулеймани в стране вырос за последнее десятилетие, когда Тегеран поддержал сирийскую армию в гражданской войне с антиправительственными силами.
Хаменеи объявил трехдневный национальный траур.
Источники в руководстве поддерживаемого Ираном шиитского ополчения («Хашд аш-Шааби», Силы народной мобилизации) заявили, что в результате удара убит также Абу Махди аль-Мухандис, заместитель командующего «Хашд аш-Шааби». Корпус стражей исламской революции в Иране подтвердил в своем заявлении смерть аль-Мухандиса.
Исполняющий обязанности премьер-министра Ирака Адиль Абдул-Махди в очевидной отсылке к смерти Сулеймани и аль-Мухандиса сказал, что «два мученика были огромными символами победы над "Исламским государством"».
Абдул-Махди, чье правительство на этой неделе заявило, что оно может пересмотреть договоренности относительно присутствия США в стране, назвало удар, в котором был убит Сулеймани, «вопиющим нарушением условий присутствия американских войск в Ираке», сообщает Reuters. Он назвал случившееся «опасной эскалацией», способной разжечь разрушительную войну в Ираке, регионе и мире», и предложил парламенту страны собраться на внеочередное заседание. Абдул-Махди заявил, что парламент должен принять решение для обеспечения «безопасности Ирака» и его суверенитета, передает Reuters.
По сообщениям, посольство США призвало своих граждан «незамедлительно покинуть Ирак» после известия о воздушном ударе.
Цены на нефть выросли на четыре процента на фоне известий об атаке.
Американские военные подтвердили атаку в Багдаде вскоре после того, как президент Дональд Трамп опубликовал в Twitter'е изображение американского флага США в единственном сообщении за последние почти 13 часов.
Пентагон заявил, что Трамп одобрил нападение утром 2 января.
«По указанию президента, вооруженные силы США предприняли решительные оборонительные действия для защиты персонала США за рубежом, убив Кассема Сулеймани - главу сил "Кудс" Корпуса стражей исламской революции (КСИР), внесенных США в список иностранных террористических организаций», — говорится в заявлении американских военных. «Этот удар был направлен на сдерживание планов иранских атак в будущем», — добавили в Пентагоне.
В заявлении Минобороны США говорится, что Сулеймани организовал атаки на базы возглавляемой США коалиции в Ираке, в том числе ту, в результате которой 27 декабря был убит подрядчик США. «Генерал Сулеймани также одобрил нападения на посольство США в Багдаде, произошедшие на этой неделе», - сказано в заявлении.
Сулеймани возглавлял силы «Кудс», иранское подразделение Корпуса стражей исламской революции. США считают «Кудс» иностранной террористической организацией.
Министерство иностранных дел Сирии, союзника Ирана, и администрация президента Сирии Башара Асада назвали атаку США «трусливой» и «коварной преступной американской агрессией».
Пекин призвал к сдержанности после известий об атаке и заявил, что «мир и стабильность должны поддерживаться», сообщает Reuters. Китай призвал «все причастные стороны, особенно США, сохранять спокойствие и проявлять сдержанность», говорится в сообщении агентства.
Москва предупредила, что убийство Сулеймани«усилит напряженность».
Американские издания New York Times и Washington Post заявили, что атака совершена с помощью беспилотников.
Республиканцы приветствовали решение Трампа, тогда как многие демократы подвергли критике атаку, заявив, что она подвергает опасности персонал США.
Спикер палаты представителей Нэнси Пелоси (демократ, штат Калифорния) назвала это «опасной эскалацией», сообщает AFP.
Джо Байден, ведущий соперник Трампа на выборах 2020 года, заявил, что «ни один американец не будет оплакивать» кончину лидера сил «Кудс». Но он добавил, что «президент Трамп только что бросил динамит в бочку с порохом, и он должен объяснить американскому народу стратегию и план по обеспечению безопасности наших войск и персонала посольства».
Иранское полуофициальное информационное агентство Fars процитировало представителя высшего органа безопасности страны, сказавшегося, что чиновники соберутся на встречу, чтобы обсудить «преступное нападение» на Сулеймани и других.
Министр иностранных дел Ирана Мохаммад Джавад Зариф написал в Twitter'е: «Акт международного терроризма США, направленный против генерала Сулеймани и убивший его, наиболее эффективную силу, борющуюся с «ДАИШ» [«Исламским государством»], «Аль-Нусрой», «Аль-Каидой» и другими, чрезвычайно опасен и чреват эскалацией. США несут ответственность за все последствия своего жульнического авантюризма».
Неподтвержденные сообщения свидетельствуют, что в нападении убит по крайней мере один участник ливанского движения «Хезболла».
Ранее иракские группировки, поддерживаемые Ираном, заявили, что пятеро их членов и два «важных гостя» погибли в результате воздушного удара по транспортным средствам на территории международного аэропорта Багдада.
Телекомпания «Аль-Арабия» сообщила, что в ходе нападения ранним утром был убит участник «Хашд аш-Шааби», названный Мохаммедом аль-Джабери, руководителем отдела по связям с общественностью Сил народной мобилизации.
В июле 2018 года Сулеймани заявил, что его силы готовы противостоять армии США, если Трамп предпримет меры после своего предупреждения в адрес Тегерана. «Мистер Трамп, как ты смеешь нам угрожать?» - заявил тогда Сулеймани.
Сообщения об атаке поступили на фоне обострения напряженности между Вашингтоном и Тегераном из-за действий в Ираке. 31 декабря тысячи сторонников шиитского ополчения ворвались на территорию посольства США в центре Багдада. Нападавшие заявили, что протестуют против недавних воздушных ударов в США, в результате которых погибли по меньшей мере 25 членов поддерживаемой Ираном группировки.
2 января иранские военные лидеры предостерегли Вашингтон от военных действий после того, как Трамп заявил, что Тегеран понесет ответственность за недавние антиамериканские демонстрации протесты в Ираке, в том числе атаку на посольство.
«Мы не ведем страну к войне, но мы не боимся какой-либо войны, и мы призываем Америку корректно говорить с иранской нацией», - заявил генерал Хоссейн Салами, глава Корпуса стражей исламской революции 2 января. «У нас есть возможность разбить их несколько раз, и мы не обеспокоены», - сказал он в своем выступлении в городе Ахваз на юго-западе страны.
Между тем командующий армией генерал-майор Абдолрахим Мусави заявил, что иранские вооруженные силы готовы противостоять «врагу».
До сообщений о воздушных ударах в Багдаде министр обороны США Марк Эспер заявил, что Иран или его силы могут планировать дальнейшие удары против интересов Вашингтона на Ближнем Востоке, добавив, что Соединенные Штаты предпримут превентивные действия, если у них будут достаточные основания.
