Никогда не думал, что ценность свободы осознаю в Узбекистане. После трехчасовой пытки с драками и проклятиями стонущих женщин с грудными детьми в душной клетке казахского погранпоста на узбекском КПП я буквально вдохнул глоток свежего воздуха. Та же самая хаотичная толпа мелких торгашей и туристов через сто метров скользила мимо приветливых узбекских пограничников, которые, по настроению, могут и приятной поездки пожелать.
Узбекистан сегодняшний ломает все представления об этой стране, четверть века формировавшихся при прежнем режиме. Журналисты запрещенного «Азаттыка» спецслужбы больше не смущают, провокации на милиционеров не возымели никакого эффекта. Абсолютное равнодушие правоохранителей объяснил таксист – Мирзиеев запретил «трогать» туристов и обязал во всем им помогать. В конце 2017 года в стране появилась туристическая полиция, которая оберегает людей даже от гидов-самозванцев.
«Брат, вообще другой страна сейчас, - воодушевленно рассказывает Шухрат на отечественном Chevrolet Lacetti. – Раньше гостиница платил нам, чтобы с вокзала туристов возил к ним. Сейчас такие крутые, звонишь, говорят - мест нету. А отель новый открываются почти каждый день».
С регистрацией у туристов проблем еще меньше. Небольшой квадратик бумажки с брендовой надписью Uzbekistan выдают прямо в отелях. Вспоминаю, как в Бишкеке выдохся, просто объясняя европейским друзьям, как сходить в паспортный стол, а потом оправдываясь, что только им попались редкие злюки, выдавшие регистрацию так, будто сделали огромное одолжение.
«Здесь никаких проблем для туристов нет. Бояться некого, и город безопасный. Работаем с вашими туркомпаниями – каждые выходные везут группы из Бишкека», - делится Азамат, менеджер уютного хостела чуть поодаль от центра Ташкента.
Ташкент населяет два с половиной миллиона человек, но даже на центральных улицах нет никакого столпотворения. Город будто замер в некой тревоге, но при этом демонстрирует невозмутимость. Причина оказалась на поверхности – чилде (самое жаркое время года) в начале августа еще не закончилось, горожане спасаются от жары передвигаясь на своих авто либо под землей. Метро в Ташкенте появилось еще в 1977 году. В этом году там впервые разрешили съемки.
Визитной карточкой Ташкента является комплекс исторических сооружений Хаст-Имам, где туристов больше, чем местных жителей. «Поедем дальше - в Самарканд, Бухару, Хиву, потом в Таджикистан, и снова через Ташкент в Казахстан», - намечают маршрут двое приятелей из Германии. «А Кыргызстан?», - стало немного обидно мне. «А потом Кыргызстан», - кажется, солгали они.
Временами мелкая бюрократия, кажется, перекрывает все достоинства политики открытости. Например, обменять доллары кроме как у навязчивых валютчиков на границе можно только в банках, которые требуют банкноты в исключительно хорошем состоянии. Микроскопическое пятно – купюра не пригодна. «Это приказ нашего Нацбанка, чтобы в стране крутились только новенькие банкноты», - оправдывается кассирша, не скрывая своего недоумения от странного правила. Обменять ветхие, как им кажется, деньги все же можно. Просто удержат комиссию в 15% и вручную составят акт на каждую купюру.
Но, в целом, намерения властей по развитию туризма серьезные. «Мирзиеев вообще запретил проверять компании, чтобы они могли нормально работать, - рассказывает администратор транспортной компании Тохир. – Если какой-нибудь прокурор придет с необоснованной проверкой, просто жалуешься на него, и его…», - все последствия для нерадивого ревизора бизнесмен объяснил одним жестом, закрыв кулак ладонью другой руки.
Узбекистан расширяет список безвизовых стран. В этом году впервые отменены визы для граждан 7 стран вне СНГ, а их общее количество пока достигло только 16. Но граждане еще 51 государства могут получить визы в упрощенном порядке. Теперь Узбекистан замахнулся на создание азиатского «шенгена» - вводит с Казахстаном для иностранцев мультивизы.
О бурном развитии туризма за себя говорят цифры. В 2016 году Узбекистан посетило около 2 млн туристов, в 2017-м – 2,5 млн, а за полгода 2018 года – уже 2,6 млн человек. Рост за год – 91%.
В прошлом году правительство пригласило иностранных журналистов из 20 стран, которые опубликовали около 1 250 информационных материалов. Власти установили сотрудничество с около 1000 СМИ.
Но наибольшую готовность развивать туризм демонстрируют сами узбекистанцы - люди, которые и создают главное впечатление у иностранных гостей. Ни слова на узбекском за всю поездку я не выучил, потому как не чувствовал даже косого взгляда за обращения на кыргызском. Комплексный подход государства к важной отрасли экономики непременно должен сделать Узбекистан туристической меккой Средней Азии.
