Кыргызстан сейчас переживает нелегкие времена. Страдают практически все отрасли и сферы деятельности и развития граждан страны. В особенности большую озабоченность у меня вызывает состояние системы образования в республике. Каждый год я слышу, как люд и с разочарованием и горечью констатируют стремительное падение уровня образованности школьников и студентов. В вузах для абитуриентов с каждым годом все ниже и ниже проходные баллы, требований все меньше, что означает, что вчерашние школьники приходят поступать с минимальным багажом знаний.
Я как-нибудь напишу подробнее о своих наблюдениях за тем, в каком состоянии находятся школы и как мыслят школьники в эти дни. Сейчас хочу поведать об одной замечательной грантовой программе, которая поможет многим старшеклассникам из всех регионов Кыргызстана реализовать свои мечты, расширить мировоззрение и пополнить свой запас знаний, в частности, в английском языке. Есть такая организация – Американские советы по международному образованию, которая имеет филиалы во многих городах и странах мира, включая и наш с вами любимый Бишкек, и называется этот офис «АКСЕЛС». Он работает в Кыргызстане около двадцати лет, и за эти годы сотрудники АКСЕЛС смогли отправить на учебу на один академический год в США свыше тысячи подростков.
Сама я узнала о программе FLEX (Future Leaders Exchange) по обмену школьниками от своей учительницы английского языка в 9 классе и сразу побежала за выяснением подробностей. Попасть в Америку было моей заветной мечтой с самого детства, поэтому я проходила отбор два года подряд, проваливаясь на последнем этапе. Наконец, на третий год, когда я уже училась в 11 классе, мне удалось пройти финальный тур и стать одной из 60 кыргызстанских школьников, которые были отобраны для этой программы.
Попала я в штат Вермонт, что граничит с Канадой. Принимавшая меня семья оказалась очень приветливой и дружелюбной, в течение целого года я жила со своими американскими «родителями», двумя «сестрами», «бабушкой» и двумя собаками. Весь год они обо мне заботились как о члене своей семьи, вывозили меня к Атлантическому океану (так как я рассказывала им, что мечтаю побывать на побережье настоящего океана), кормили, поили, рассказывали много об американской культуре, приобщали к общественным мероприятиям, праздникам, дарили подарки, возили в школу, знакомили со своими родственниками и друзьями и не давали мне сильно тосковать по своей семье и по Родине. Скучала я по дому дичайше, бывало, плакала в подушку по ночам, чтобы не разреветься в трубку телефона, когда родители позвонят. Но это все перестает иметь значение, когда ты ежедневно открываешь для себя что-то новое, познаешь новую жизнь, пробуешь новые вещи. Я справила там свое совершеннолетие – они устроили замечательный праздник, пригласив всех моих друзей, было много веселья, еды, хороших пожеланий. В школу я ходила вместе со старшей девочкой в семье, правда, она училась в 10 классе, а меня определили в 11-й. Предметы были интересными и познавательными, ребята в школе относились ко мне с уважением, и в течение всего учебного года я ни разу не столкнулась с негативным отношением к себе и не услышала ни одного обидного слова в свой адрес.
Со дня моего возвращения в Кыргызстан из Америки прошло уже десять лет. Я до сих пор с огромной теплотой вспоминаю то время, принимавшую меня семью и американских друзей, с которыми по сей день поддерживаю связь. Мы все обещаем друг другу встретиться в ближайшем будущем, но пока, к сожалению, это не получается. Благодаря участию в этой программе, я стала более независимой, научилась принимать решения самостоятельно, распоряжаться своими ресурсами, уважать культурные различия разных народов, узнала многое о том, как устроена Америка и какие люди там живут.
Этим сообщением я хотела бы донести важную информацию до тех, у кого есть дети или братишки и сестренки, которые мечтают о поездке в США, но не имеют возможности это сделать. Также я хотела бы обратиться к самим школьникам, учащим английский язык и движимым желанием своими усилиями добиться чего-то стоящего и по-настоящему ценного.
В конкурсном отборе могут принимать участие все желающие старшеклассники – учащиеся 9, 10 и 11 классов, а также студенты первых курсов колледжей, лицеев, училищ. Есть возрастные ограничения, поэтому заранее надо уточнить информацию, связавшись с офисом АКСЕЛС в Бишкеке (маленькая подсказка: Google поможет найти и контактные данные, и дополнительную информацию о самой программе). Все расходы по проведению отбора, выбору финалистов, проезда, проживания и питания в США на себя берет эта организация. Единственное, за что я платила сама - оформление загранпаспорта. Также я хотела бы отметить и важный факт, что программа открыта для старшеклассников с ограниченными физическими возможностями. Каждый год в Штаты улетают учиться ребята с ограничениями по зрению, слуху, передвижению и пр. Организация для них предоставляет особенные условия - в отборе они конкурируют между собой, а не с общим потоком претендентов. Если у кого-либо есть знакомые с ограниченными возможностями здоровья, но с подающим надежды знанием английского языка (при этом необязательно говорить на нем свободно) и желанием съездить на учебу в Штаты, пожалуйста, не пожалейте своего времени сообщите им о такой уникальной возможности. Они приезжают оттуда совершенно другими людьми – сияют, светятся счастьем и чувством собственной значимости, полные энергии и сил совершать великие дела. Я их видела, очень ими горжусь и не нарадуюсь их успехам. Первый тур отбора начинается уже со второй недели сентября, поэтому имеет смысл скорее связаться с офисом организации и узнать, какого числа они могут пойти на тестирование по своему месту жительства.
Пока это единственное, чем я могу помочь школьникам - поделиться информацией и дать знать, что существуют у нас такие программы, и участие в них совершенно реально, и мечты, которые всегда казались недостижимыми звездами на небе, оказываются легко решаемой задачей... Когда-то это для меня сделала моя учительница, и тогда свершилась моя заветная мечта. И я очень хочу, чтобы звездочки других моих молодых сограждан тоже зажглись в нужное время и в нужном месте.
Алия Суранова