Когда мы говорим об армянах, то в первую очередь мы представлем перед собой гору Арарат и, конечно же, армянский коньяк, который знает и с удовольствием употребляет весь мир.
Сегодня у меня была возможность совершить путешествие в мир легенд – Арарат. Речь идет о замечательной экскурсии по ереванскому коньячному заводу «Арарат» в сопровождении гида Кристины Ишханян.
Когда заходишь на завод, в первую очередь попадаешь в лавку, где благоухает ароматная продукция "Арарата". Здесь посетитель может выбрать и приобрести понравившийся ему коньяк – гарантированного исключительного качества.
После первого знакомства в магазине, сразу можно перейти в цех выдержки, где в дубовых бочках годами хранятся коньячные спирты. Где появляется чудесный напиток "Арарата", очень высоко ценимый Уинстоном Черчиллем.
Коротко об истории коньяка….
Как рассказала гид, коньячное производство в Армении было основано в 1887 году. Его инициировал Нерсес Таирян по совету своего кузена Василия Таиряна.
Выкурка коньячного спирта происходит по классической французской технологии. В 1899 году завод стал собственностью знаменитого российского винозаводчика Н.Л. Шустова. Уже весьма скоро армянский коньяк начинает поставляться к столу Его Императорского Величества.
В советское время, благодаря усилиям талантливым коньякоделам армянский коньяк еще больше укрепил свою репутацию как напитка исключительных качеств и обрел мировую известность.
После распада Советского союза предприятие было национализировано и, значительно расширив производство, вступило в новый этап развития. В1999 году Ереванский коньячный завод становится частью крупнейшей французской группы «Перно Рикар».
Бочки с готовой продукцией. Фото Талгата Акишова
Воплощение легенды…
В наши дни существуют разные сорта и наименований армянского коньяка. Некоторые из них имеют свою историю. Самый знаменитый из них носит гордое имя "Арарат", названный в честь библейской горы, как напоминание о том, что Армения – особая страна, окруженная неприступными горами и обласканная теплыми лучами солнца. Место, где, согласно священному писанию, праотцем Ноем заложена была новая жизнь, где непобедима воля человека, а дух его отважен.
Коньяк «Ани», выпускаемый с 1077 года, получил свое название в честь одной из 12-ти столиц Армении. В 961 году Ани провозглашается столицей и становится резиденцией армянских царей. Впервые Ани упоминается армянскими летописцами в 5 веке как «Город 1001 церкви» и «Город сорока врат». По свидетельству историков, Ани – символ могущества царства Багратидов - располагался на перекрестке торговых путей и представлял собой великолепный город, славившийся роскошью своей архитектуры.
Президентская аллея
Посещение Ереванского Коньячного Завода является частью туристического тура по Армении. На заводе есть своеобразная «президентская аллея», где заложены именные бочки президентов и друзей Армении, в числе которых бочки имени Владимира Путина и Дмитрия Медведева, знаменитого президента Польши 1990-х Леха Валенсы, первого президента Эстонии Арнольда Рютеля, президента Латвии Валдиса Затлерса и других знаменитых политиков и вообще мировых знаменитостей – таких как певца Шарля Азнавура, композитора Мишеля Леграна, джазмена Джорджа Бенсона.
Есть на заводе и райский уголок, где заложена «Бочка мира» в честь визита на Ереванский коньячный завод сопредседателей Минской группы ОБСЕ в 2001 году. Минская группа ОБСЕ занимается урегулированием нагорно-карабахского конфликта. Кстати, очень интересный момент: бочка будет открыта в день, когда разрешится карабахский конфликт…
Изготовление коньяка…
При изготовлении армянского коньяка используются эндемичные, то есть местные сорта белого винограда, обладающие высокими вкусовыми свойствами, и которые растут только в Араратской долине. Всего таких сортов больше десяти.
Сбор винограда проводится осенью. Потом начинается процесс выжимки. «Виноград загружается в специальные горизонтальные прессы-стекатели, где очень нежным образом, не повреждая косточки винограда, происходит отжим ягод. В результате этого процесса получается виноградный сок. Сорта винограда не смешиваются между собой: сок по каждому сорту винограда в отдельности отправляется в бродильные резервуары на ферментацию», - рассказывает гид.
Коньячная карта Армении. Фото Талгата Акишова
Дистилляция коньяков Арарат происходит «на пару». Этот метод более длительный и более сложный, но именно он помогает сохранить все вкусовые свойства армянских сортов винограда и передать их в неизменном виде коньячному спирту. Объем перегонного куба для первого этапа дистилляции – 5 тыс. литров.
«В процессе первой перегонки получается спирт-сырец крепостью 30-34°. Объем куба для вторичной перегонки – 1500 литров. В результате этого процесса получается спирт, который делится на три фракции: «голова», «сердце» и «хвост». Для производства коньяков Арарат используется только «сердце», крепостью 73°», – говорит Кристина Ишханян.
Выдержка в дубовых бочках
У Ереванского коньячного завода есть свои мастерские, где производятся бочки из знаменитого кавказского дуба (некоторые из них производятся на территории нынешней Российской Федерации) – именно в них и выдерживаются спирты «Арарат».
Древесина кавказского дуба обладает плотной розоватой структурой и является практически непористой. Возраст древесины – не менее 70 лет, при бондарном производстве используется только срединная часть.
Поскольку во время выдержки древесина взаимодействует со спиртом и дышит, происходят окислительно-восстановительные процессы, которые приводят к естественной убыли (испарению) спиртов, составляющих 3-4% от объема одной бочки в год. Эту убыль традиционно называют «долей ангелов».
Мастера купажа Ереванского коньячного завода по своим выверенным рецептам смешивают по коньячные спирты различных лет выдержки, полученные из разных сортов винограда , в результате чего рождаются уникальные композиции коньяков «Арарат». Возраст коньяка определяется средним возрастом использованных для купажа спиртов.
При купаже коньяков «Арарат» используется живая родниковая вода из собственных источников Катнахпюр. «Катнахпюр» (Молочный родник) – это группа горных источников, вода которых обладает исключительной чистотой и практичски лишена каких-либо минеральных примесей. Но при этом даже эта вода проходит на заводе процесс фильтрации. Готовый купаж отправляется на «отдых» – это необходимо для того, чтобы спирты ассимилировались, достигая тем самым максимального баланса и гармонии.
По окончании «отдыха», непосредственно перед розливом, коньяк обрабатывают холодом и дважды фильтруют.
Современная линия розлива Ереванского коньячного завода отвечает всем стандартам качества – прежде чем коньяк попадает в бутылку, ее промывают дважды: сначала коньячным спиртом не менее 10 лет выдержки, а затем тем коньяком, который будет в нее залит. Это делается для того, чтобы подготовить бутылку к хранению коньяка.
Талгат АКИШОВ, кыргызский журналист из Еревана, Армения
